De Middeleeuwen

De Middeleeuwen omspannen een lange periode, ruwweg van het einde van het West-Romeinse Rijk tot de ontdekking van Amerika. Tenminste, zo geldt het voor West-Europa. In het Byzantijnse Rijk loopt de Romeinse geschiedenis door, zij het dan met een Grieks-oosters sausje en onder een christelijk vlag. Nog meer naar het oosten ontwikkelt de islam zich tot wereldgodsdienst, waarvan de invloed zich uitstrekt van Arabië tot delen van Afrika en Europa. Religieuze strijd is een belangrijk thema in deze tijd, waarin de kruistochten een belangrijke rol spelen.

In West-Europa valt de structuur van het Romeinse Rijk weg. De komst van nieuwe volken veroorzaakt grote verschuivingen in de maatschappij. Na een voorzichtige start wordt West-Europa gekerstend. Kloosters worden belangrijker, en bijna alles wat er in de samenleving gebeurt, is gebaseerd op de christelijke religie. De bevolking is verdeeld in geestelijken, adel en boeren – bidders, strijders en werkers, zo schrijft bisschop Adalbero van Laon in 1020. Tegen het eind van de Middeleeuwen begint de macht van de landadel en van de geestelijkheid af te brokkelen ten gunste van de burgers en de steden. Handelaren gaan op zoek naar de grenzen van de bekende wereld.

In de Collection Middeleeuwen maakt u kennis met de mensen die kleur hebben gegeven aan deze duizend roerige jaren. Met hun pijn en verdriet, maar ook met hun geluk en triomfen – onderweg naar de moderne tijd.